Die Geschlechtsreife tritt im 2. - 3. Jahr ein. Das Weibchen legt dann von März bis Mai 80.000 - 100.000 Eier/kg in Schnüren an Steinen, Astwerk oder Wasserpflanzen ab. Diese Laichbänder können eine Länge von 1 Meter erreichen. Nach 14 - 21 Tagen schlüpfen die Jungen. Der Flussbarsch kann zur Massenentwicklung neigen und bei fehlender Nahrung magere, zwergwüchsige Bestände bilden (Verbuttung).

Der Flussbarsch ist ein beliebter Angelfisch mit schmackhaftem Fleisch.