Der Zander ist nicht so weit verbreitet wie der Flußbarsch . Er stellt hohe Ansprüche an die Gewässer. Trübe, größere fließende oder stehende Gewässer mit festem Grund sind der ideale Lebensraum. Er bewohnt auch die Brackwasserbereiche. Als Raubfisch jagt der Zander oft in kleinen Trupps seiner Beute nach, die aus Fischen der Freiwasserzone, insbesondere Stint und Ukelei, besteht. Im Gegensatz zum Hecht meidet der Zander die dichten Pflanzenbestände der Uferzone. Auf der Seitenlinie befinden sich 80 - 95 Schuppen.

Die Geschlechtsreife erfolgt im 3. Lebensjahr. Das Weibchen legt 150.000 - 300.000 Eier an Steinen, Wurzel- und Astwerk, Pflanzen und Sand ab. Das Gelege wird vom Männchen bewacht. Nach 7 - 11 Tagen schlüpfen die Jungen. Der Zander ist dankbar für künstliche Nisthilfen, etwa versenktes Buschwerk.

Er ist ein sehr beliebter Angelfisch mit ausgesprochen guten Fleischeigenschaften.